본문 바로가기 주메뉴 바로가기


중앙탑사적공원과 충주박물관

>  추천!충주투어 >  충주여행 30선 >  중앙탑권 > 중앙탑사적공원과 충주박물관
중앙탑권

전장의 중원에서 평안의 중원으로

중앙탑사적공원과 충주박물관

중원의 상징이던 충주 탑평리 칠층석탑이 위치한 공원이다.
1992년 사적공원으로 변모한 이곳은 남한강을 품고 있어 경관 또한 훌륭하다.
격전의 전장 중원은 아득히 먼 이야기다. 이제는 그 중심에 아늑한 휴식이 자리한다.

탄금대 표지 이미지

소개

국토 정중앙의 탑
충주 탑평리 칠층석탑 이미지 충주 탑평리 칠층석탑

남한강은 계명산을 지나며 ‘S’자로 굽이친다. 완만한 나선을 그리며 충주 시가지를 품은 뒤에는 다시 반대로 굽이치며 목계나루를 향해 나간다. 〈용비어천가〉에 ‘쇠벼라’라고 기록된 지형이다. 탄금대의 서쪽 옛 가금면 일대다. 당시 백성들은 이 일대를 연천(淵遷)이라 쓰고, 쇠벼라라고 불렀다. 연(淵)과 같은 의미인 소(沼)와 벼랑을 의미하는 벼라를 합한 말이다. 쇠[沼]를 쇠[金]로 오인해 금천이라는 지명이 나왔고, 가금면이 생겨났다. 그 가운데 충주 탑평리 칠층석탑(국보 6호)이 자리한 마을은 탑평리라 불렸다. 탑평리 칠층석탑이 그 물길을 굽어보는 평지에 자리한 까닭이다. 가금면은 2013년 중앙탑면으로 이름이 바뀌었다. 충주 사람들이 탑평리 칠층석탑을 부르는 이름이다. 소를 따라 자리한 아름다운 벼랑보다는 여전한 중원의 자존심이다.

충주 탑평리 칠층석탑이 언제부터 중앙탑으로 불렸는지는 알 수 없다. 그 연유를 추적할 수 없을 만큼 오랜 시간이다. 탑평리 칠층석탑이 세워졌다고 여기는 신라 원성왕(재위 785~798년)때부터일 수도 있다. 그와 관련해서 재미난 전설이 있다. 원성왕이 국토의 중앙을 알아보기 위해 남과 북의 끝 지점에서 보폭이 똑같고 잘 걷는 사람을 한날한시에 출발시켰더니, 탑평리 칠층석탑에서 만났다. 이에 그 자리에 탑을 세우고 국토의 정중앙임을 표시했다. 중앙탑면에는 안반내[半川]라는 곳이 있는데, 이 또한 남북의 반이 되는 내라는 뜻이다.

탑평리 칠층석탑에는 신라의 김생과 관련한 일화도 전해진다. 그가 반송산에 사찰을 세운 뒤 서적을 보관하려고 탑을 세웠다는 이야기다. 탑평리에 왕이 태어날 기운이 있어 탑을 세워 제거했다는 씁쓸한 설도 있다. 삼국의 격전지로 늘 세계의 중심이었지만, 한편으로는 세계의 변방이어야 했던 슬픔이다. 북서쪽으로 장수왕의 충주 고구려비가, 남쪽으로 진흥황이 신라 귀족을 이주 시켰다는 충주 누암리 고분군이 그 증거처럼 자리한다.

새로 신라에 편입된 백제와 고구려 유민을 제도하기 위함이라고도 하고, 육로와 수로의 교차점으로 안전을 기원하는 의미로도 해석한다. 사찰과 무관하게 탑으로만 존재했다는 주장도 있다. 모든사연은 중원의 의미와 역할에 일정 부분 기댄다.

탄금호 국제조정경기장과 이웃한 중앙탑사적공원
탄금호 국제조정경기장과 이웃한 중앙탑사적공원
탄금호 국제조정경기장과 이웃한 중앙탑사적공원
  • 탄금호 국제조정경기장과 이웃한 중앙탑사적공원
충주박물관 입구 1
충주박물관 입구 2
충주 탑평리 칠층석탑 3
  • 1충주박물관 입구
  • 2충주박물관 입구
  • 3충주 탑평리 칠층석탑

충주 탑평리 칠층석탑이 있는 둔덕에 올라 조금 더 가까이 그 존재를 마주한다. 2단 기단에 7층 탑신을 올렸으며, 14.5m로 아래에서 보는 것보다 훨씬 높다. 장대석 10여 장으로 구축한 지대석부터 만만치 않은데, 높이에 비해 경쾌하다. 전각부의 작은 구멍은 풍경을 단 자리다. 창건 당시에는 꽤 장엄한 모양새였을 것으로 보인다. 현재 남은 통일신라 탑 가운데 가장 높다.

고려 시대에 중수한 흔적도 있다. 1917년 해체·복원 작업을 했는데 6층 탑신에서 서류(書類)편과 동경(銅鏡) 2점 등이, 기단부에서 청동제 뚜껑 있는 합(靑銅製有蓋盒)이 나왔다. 이 가운데 동경 2점은 고려 때 물건이며, 사리를 봉안했을 것으로 추정한다. 그 몸에 새겼으되 아직 사람들이 알아채지 못한 비밀은 또 무엇이 있을까 은근한 호기심에 석탑 주변을 돌며 사방의 풍경을 굽어본다. 그 옛날 중원의 격전은 까마득한 이야기다. 1970년대 홍수가 나서 마을을 복구하며 불도저로 절터를 밀어 한층 소원한 일이 되었다.

중앙탑사적공원은 충북 최초의 야외 조각 공원이기도 하다.
중앙탑사적공원은 충북 최초의 야외 조각 공원이기도 하다.
중앙탑사적공원은 충북 최초의 야외 조각 공원이기도 하다.
  • 중앙탑사적공원은 충북 최초의 야외 조각 공원이기도 하다.

탑평리 칠층석탑 일대는 1992년 사적공원을 조성하며 남한강 변의 쉼터로 변모했다. 너른 잔디밭과 푸른 나무 사이로 ‘문화재와 호반 예술의 만남’이라는 테마의 조각 작품 26점이 자리한다. 충북 최초의 야외 조각 공원이다. 하지만 작품에 붙은 제목과 형상은 중원의 영욕이 무심하다. ‘풀밭에 누워’ ‘온유한 사랑’이나 ‘바다의 하늘’을 그린다. ‘중원(中原)의 꿈’이라 이름붙인 작품이 심심한 위로를 건넨다. 사람들은 공원을 느리게 걷고, 편안히 누워 하늘을 본다.

탑평리 칠층석탑도 가장 평온한 시간을 지난다. 세상의 중앙이 아니라 심상 한가운데로 스민다. 그러고 보면 과거의 격동보다 현재의 평온이 큰 영화일지 모른다. 그것이 중원,본토의 진짜 의미는 아닐까. 충주는 이제야 간섭받는 변경의 중원에서 벗어나 한적한 본토로 권토중래했는지도 모를 일이다.

탑평리 칠층석탑과 사적공원을 돌아본 뒤에는 충주박물관에 들러도 좋다. 충주박물관은 건물 두동과 야외 공간으로 나뉜다. 제1관은 역사실과 민속실로 구분해 불교미술과 민속품을 전시한다. 제2관은 선사시대부터 이어온 충주의 역사를 설명한다. 충주 각지에 서린 역사의 궤를 하나로엮어 이해하는 데 도움을 준다. 역사는 거대한 흐름인 양하지만, 박물관을 채운 유물은 개인의삶과 행복을 묻는다.

박물관 주변으로 흥미로운 장소가 여럿 있다. 세계술문화박물관 리쿼리움이나 충주조정체험학교등이다. 충주에서 경험할 수 있는 특별한 낭만이다.

충주박물관에서 볼 수 있는 다양한 전시물 이미지
충주박물관에서 볼 수 있는 다양한 전시물 이미지
충주박물관에서 볼 수 있는 다양한 전시물 이미지
  • 충주박물관에서 볼 수 있는 다양한 전시물

추천! 하루여행코스

  • 출발
  • 중앙탑사적공원
  • 충주박물관
  • 충주 누암리 고분군
  • 탄금대공원
  • 관아공원

오시는길

여행정보

여행정보 테이블
대중교통, 자가운전, 맛집, 숙소로 구분하여 안내합니다.
대중교통

충주공용버스터미널 입구로 나와 하이마트 길 건너기 전 오른쪽 터미널 정류장에서 411번 버스 타고 중앙탑 하차, 탄금호 방면 100m 직진.

자가운전

중부내륙고속도로 북충주 IC로 빠져나와 82번 지방도 중앙탑 방면 약 6km, 갈동사거리 지나 삼거리 좌회전 800m, 중앙탑우체국 삼거리에서 우회전 800m 주차장.

맛집
  • 중앙탑장수네집 : 오리백숙, 중앙탑면 중앙탑길 112-5 Tel.043)855-3456
  • 중앙탑오리집 : 오리백숙, 중앙탑면 중앙탑길 116-4 Tel.043)857-5292
  • 충주우렁이쌈밥 : 우렁이쌈밥, 충주시 칠금9길 16-1 Tel.043)843-3599
숙소
  • 봉황자연휴양림(휴양림) : 중앙탑면 수룡봉황길 540 / Tel.043)850-7315 / Homepage. https://www.cjfmc.or.kr
  • 충주그랜드관광호텔(호텔) : 충주시 중원대로 3496 / Tel.043)848-5554 / Homepage. www.cjgrand.com
  • 리버하우스(펜션) : 중앙탑면 중앙탑길 241 / Tel.043)855-5161

안내

문의

충주박물관

참고문헌과 자료
  • 《답사 여행의 길잡이》 (한국문화유산답사회, 돌베개)
  • 디지털충주문화대전 (http://chungju.grandculture.net)
  • 충북일보 기사 게시물 (www.inews365.com/news/article.htmlno=305268)
  • 충주박물관 ( www.chungju.go.kr/museum/index.do)
  • 〈‘중원탑평리 칠층석탑’ 건립배경에 대한 추론〉 (최근영 논문, 《한국사학보》, 고려사학회)

담당자 정보

담당자 정보

  • 담당부서 관광과 조희연
  • 전화번호 043-850-6723
  • 최종수정일 2022.10.18

콘텐츠 만족도 조사

이 페이지에서 제공하는 정보에 대하여 어느 정도 만족하셨습니까?

만족도 조사